El meteorólogo Andrés Durán analizó en el programa El Garage de Data la intensa ola polar que afecta a gran parte del país y explicó que, tras varios días de temperaturas inusualmente bajas, el escenario climático podría cambiar por completo durante las próximas semanas. Según señaló, existe una alta probabilidad de que el fenómeno de El Niño se consolide y, si alcanza una intensidad excepcional, genere tormentas severas y abundantes precipitaciones en el noreste argentino.  

Durán explicó que las olas polares reciben ese nombre porque las masas de aire se originan en las regiones cercanas a la Antártida. En el sector del Océano Pacífico ubicado entre Australia y América del Sur se forman grandes masas de aire muy frío que luego avanzan hacia Sudamérica.

«Esas masas ingresan por el sur, atraviesan la zona más baja de la Cordillera de los Andes, cruzan Chile y llegan a nuestro país, para después desplazarse hacia el norte», detalló.

¿Por qué el frío duró tantos días?

El especialista aclaró que el problema no fue únicamente la intensidad del frío, sino la repetición de ingresos de aire polar en pocos días. «Lo que tuvimos en esta ocasión es que hubo varias incursiones seguidas y por eso tenemos temperaturas bastante frías. Si bien estamos en invierno, en los últimos diez años no estábamos acostumbrados a tener temperaturas tan bajas durante tantos días consecutivos», explicó.

Según sus estimaciones, las bajas temperaturas continuarán hasta el martes o miércoles de la próxima semana. Recién entonces las mínimas comenzarán a ubicarse cerca de los 10 grados. Incluso anticipó un cambio marcado para los últimos días de la semana próxima. «Hacia fines de la semana que viene vamos a tener temperaturas máximas de entre 25 y 30 grados, con jornadas bastante cálidas», indicó.

Además recordó que el pronóstico estacional del Servicio Meteorológico Nacional prevé que julio, agosto y septiembre registren temperaturas superiores a los valores normales para la época.

El Niño ya comenzó a desarrollarse

Durán explicó que el monitoreo del fenómeno de El Niño se realiza observando la temperatura superficial del océano Pacífico ecuatorial. «Lo que se monitorea es la anomalía de temperatura del océano cerca de Hawái. Si el agua está más cálida de lo normal se activa El Niño y, si ocurre lo contrario, se desarrolla La Niña», señaló.

Aunque el origen del fenómeno se encuentra a miles de kilómetros de Argentina, explicó que modifica la circulación de los vientos en toda la franja ecuatorial. «Empiezan a intensificarse los vientos del norte, que traen mucha humedad y calor. Cuando ese aire cálido se encuentra con masas de aire frío provenientes del sur se generan tormentas muy intensas y abundantes precipitaciones en nuestra región.»

El meteorólogo afirmó que El Niño prácticamente ya comenzó a instalarse. «El Niño es casi un 100% probable. De hecho, ya empezó a ocurrir. Lo que falta es que se acople la atmósfera, es decir, que cambien los patrones de viento. Ese proceso demora entre cuatro y seis semanas.»

En ese contexto, el especialista estimó que sus efectos comenzarán a sentirse entre mediados y fines de agosto.

El riesgo de un «Súper Niño»

Durán advirtió que los modelos climáticos muestran un escenario que podría ser inédito. «La particularidad es que podría ser un Súper Niño porque las temperaturas del agua del mar están mucho más cálidas de lo normal.»

Si bien aclaró que todavía se trata de un pronóstico y no de una certeza, explicó que la anomalía térmica observada actualmente podría convertirse en la más intensa desde que existen registros. «Hay cierta probabilidad de que la intensidad de El Niño sea la más alta registrada en la historia. Y no tenemos forma de comparar cuáles podrían ser las consecuencias.»

Recordó que episodios de Súper Niño ocurrieron en 1982, 1998 y 2015, aunque remarcó que eso no implica automáticamente que ciudades como Resistencia sufran inundaciones. «No significa necesariamente que Resistencia se vaya a inundar, pero todo el NEA va a estar con probabilidad de que ocurran fenómenos severos.»

Lluvias intensas y tormentas consecutivas

Uno de los aspectos que más preocupa al especialista es la posibilidad de que se acumulen grandes volúmenes de lluvia en pocos días. «Se podría llegar a esperar que tengamos 200 milímetros y, dos días después, otros 200 milímetros y luego otros 200. Ese es el riesgo, aunque todavía no podemos tener precisiones.»

Por eso sostuvo que toda la región del NEA debe mantenerse atenta a la evolución del fenómeno durante las próximas semanas.

Cómo prepararse: recomendaciones

Aunque todavía no es posible determinar la magnitud que tendrá el fenómeno, Durán remarcó que las familias tienen tiempo para prepararse y reducir los riesgos en caso de lluvias intensas o inundaciones. Entre las principales recomendaciones mencionó: 

• Almacenar bidones de agua potable en un lugar seguro.
• Contar con alimentos no perecederos, preferentemente enlatados, para tres o cuatro días.
• Proteger documentos importantes, fotografías y otros objetos de valor en lugares elevados o impermeables.
• Preparar una mochila de emergencia para cada grupo familiar con documentación, ropa limpia y elementos esenciales.
• Planificar con anticipación qué hacer en caso de que el agua ingrese a la vivienda y definir un lugar al que poder autoevacuarse.
• Pensar estrategias para elevar muebles y pertenencias si existe riesgo de inundación.
• Organizarse con vecinos y colaborar con espacios de asistencia para ayudar a las personas afectadas.

«Hay que pensar adónde vamos a ir si el agua llega hasta las rodillas y poder autoevacuarnos. No es fácil, pero es importante», sostuvo el meteorólogo.

Además, llamó a fortalecer la preparación comunitaria: «También hay que pensar en comunidad, acercarnos a lugares donde podamos dar una mano a las personas afectadas. Tenemos muchos meses para prepararnos».

Una profesión con gran demanda

Durante la entrevista, Durán también destacó la necesidad de formar más especialistas en meteorología en el Chaco. Explicó que actualmente hay muy pocos profesionales en la provincia y aseguró que se trata de una carrera con amplia salida laboral y perspectivas de crecimiento en los próximos años.